L'Università di Aberdeen ha collaborato con il gruppo di biotecnologie Vertebrate Antibodies Ltd e NHS Grampian per sviluppare un test anticorpale in grado di rilevare se le persone sono state esposte alla nuova variante di Covid-19.

L'Università di Aberdeen ha collaborato con il gruppo di biotecnologie Vertebrate Antibodies Ltd e NHS Grampian per sviluppare un test anticorpale in grado di rilevare se le persone sono state esposte alla nuova variante di Covid-19.Il nuovo test è in grado di rilevare la risposta anticorpale all'infezione da SARS: il virus CoV-2 ha una precisione superiore al 98% e una specificità del 100%.Ciò è in contrasto con i test attualmente disponibili, che hanno un tasso di accuratezza di circa il 60-93% e non sono in grado di distinguere tra varianti uniche.Per la prima volta, il nuovo test può essere utilizzato per stimare la prevalenza di varianti diffuse nella comunità, comprese le varianti scoperte per la prima volta nel Kent e in India, ora note come varianti Alpha e Delta.Questi test possono anche valutare l'immunità a lungo termine di un individuo e se l'immunità è indotta dal vaccino o dal risultato di una precedente esposizione all'infezione: queste informazioni sono molto preziose per aiutare a prevenire la diffusione dell'infezione.Inoltre, i test possono anche fornire informazioni che possono essere utilizzate per stimare la durata dell'immunità fornita dal vaccino e l'efficacia del vaccino contro le mutazioni emergenti.Questo è un miglioramento rispetto ai test attualmente disponibili che sono difficili da rilevare mutazioni e forniscono poche o nessuna informazione sull'impatto delle mutazioni del virus sulle prestazioni del vaccino.La leader accademica del progetto, la professoressa Mirela Delibagovic dell'Università di Aberdeen, ha spiegato: "Test anticorpali accurati diventeranno sempre più importanti nella gestione della pandemia.Questa è una tecnologia davvero rivoluzionaria che potrebbe cambiare notevolmente la traiettoria della ripresa globale derivata dalla pandemia”.Il professor Delibagovic ha collaborato con i partner industriali di NHS Grampian, gli anticorpi per i vertebrati e i colleghi per sviluppare nuovi test utilizzando una tecnologia anticorpale innovativa chiamata Epitogen.Con il finanziamento del progetto di ricerca COVID-19 Rapid Response (RARC-19) presso l'Office of the Chief Scientist del governo scozzese, il team utilizza un'intelligenza artificiale chiamata EpitopePredikt per identificare elementi specifici o "punti caldi" di virus che innescano il difese immunitarie dell'organismo.I ricercatori sono stati quindi in grado di sviluppare un nuovo metodo per visualizzare questi elementi virali perché apparirebbero naturalmente nel virus, utilizzando la piattaforma biologica che hanno chiamato tecnologia EpitoGen.Questo metodo migliora le prestazioni del test, il che significa che vengono inclusi solo gli elementi del virus rilevanti per aumentare la sensibilità.È importante sottolineare che questo metodo può incorporare mutanti emersi di recente nel test, aumentando così il tasso di rilevamento del test.Come per il Covid-19, la piattaforma EpitoGen può essere utilizzata anche per sviluppare test diagnostici altamente sensibili e specifici per malattie infettive e autoimmuni come il diabete di tipo 1.Il Dr. Abdo Alnabulsi, direttore operativo di AiBIOLOGICS, che ha contribuito a sviluppare la tecnologia, ha dichiarato: “I nostri progetti di test soddisfano i requisiti del gold standard per tali test.Nei nostri test, è stato dimostrato che sono più accurati e forniscono risultati migliori rispetto ai test esistenti".Il dottor Wang Tiehui, Direttore degli agenti biologici di Vertebrate Antibodies Ltd, ha aggiunto: "Siamo molto orgogliosi della nostra tecnologia per aver dato un tale contributo durante un anno difficile".Il test EpitoGen è il primo del suo genere e svolgerà un ruolo importante nella lotta contro la pandemia.E spianare la strada a diagnosi future”.Il professor Delibagovic ha aggiunto: “Mentre superiamo la pandemia, vediamo il virus mutare in varianti più trasmissibili, come la variante Delta, che influenzerà le prestazioni del vaccino e l'immunità generale.Il potere ha un impatto negativo.I test attualmente disponibili non sono in grado di rilevare queste varianti.Man mano che il virus muta, i test anticorpali esistenti diventeranno più imprecisi, quindi è urgente un nuovo metodo per includere i ceppi mutanti nel test: questo è ciò che abbiamo ottenuto."Guardando al futuro, stiamo già discutendo se sia possibile implementare questi test nel SSN e speriamo che ciò avvenga presto".Il dott. Brittain-Long, consulente per le malattie infettive di NHS Grampian e membro del team di ricerca, ha aggiunto: "Questa nuova piattaforma di test aggiunge sensibilità e specificità vitali ai test sierologici attualmente disponibili e consente di monitorare l'immunità individuale e di gruppo in un modo senza precedenti .“Nel mio lavoro, ho sperimentato personalmente che questo virus può essere dannoso, sono molto felice di aggiungere un altro strumento alla cassetta degli attrezzi per combattere questa epidemia.“Questo articolo è riprodotto dal seguente materiale.Nota: il materiale potrebbe essere stato modificato per lunghezza e contenuto.Per ulteriori informazioni, si prega di contattare la fonte citata.